PVC熱穩定劑主要用于PVC和其他含氯的聚合物。人們發現PVC塑料只有在160℃以上才能加工成型，而它在120~130℃時就開始熱分解，釋放出HCl氣體，如果不抑制HCl的產生，分解又會進一步加劇，這一問題曾是困擾PVC塑料的開發與應用的主要難題。

經研究發現如果PVC塑料中含有少量的如鉛鹽、金屬皂、酚、芳胺等雜質時，既不影響其加工與應用，又能在一定程度上起到延緩其熱分解的作用。上述難題得以解決，從而促使了熱穩定劑研究領域的建立與不斷發展。